Zildjian abre su "Artist Vault" a Alesis: sus platos más codiciados llegan al ecosistema BFD
Avedis Zildjian Co. y Alesis Drums han anunciado este 6 de agosto un acuerdo por el que la marca de platos cederá muestras de su catálogo al ecosistema de percusión electrónica de inMusic. El primer resultado tangible es Zildjian Session Mix Vol. 1, un pack de expansión ya disponible, al que seguirán otros a finales de agosto y de forma periódica a lo largo del año. Los contenidos son compatibles con BFD Player, BFD 3.5 y los módulos Alesis Strata.
El material procede, según ambas compañías, de la Artist Vault: la reserva de platos que Zildjian mantiene en su fábrica de Norwell (Massachusetts) y a la que históricamente solo acceden los artistas de la marca para seleccionar sus instrumentos. El sampleado ha corrido a cargo del equipo de BFD, la empresa de software de batería que inMusic compró en 2020 a FXpansion —entonces propiedad de ROLI— y que hoy sostiene el motor de sonido de los kits electrónicos de Alesis.
"Todo batería merece el mismo sonido al que recurren los mejores del mundo. Estamos abriendo nuestra cámara, literalmente, porque los bateristas no merecen menos que lo mejor que tenemos", declaró John Stephans, CEO de Zildjian, en el comunicado conjunto.
El comunicado presenta el acuerdo como una alianza "histórica", pero conviene situarlo: la relación entre Zildjian y la plataforma BFD no es nueva. En enero de 2013, FXpansion publicó Zildjian Digital Vault Vol. 1, una expansión oficial para BFD2, BFD Eco y, después, BFD3, con 34 platos —14 de la serie A, 9 de la K y 11 de la familia FX— seleccionados por Paul Francis, entonces responsable de prueba y desarrollo de platos en Zildjian, y grabados a múltiples velocidades con baqueta, escobilla y maza. Un segundo volumen llegó más tarde. Antes incluso, en 2010, Zildjian había explorado el terreno digital con los platos Gen16 y sus paquetes de muestras Digital Vault.
Lo verdaderamente nuevo, por tanto, no es que haya platos Zildjian oficialmente muestreados en BFD, sino el alcance del acuerdo: se plantea como una línea de producto continuada, se extiende a los módulos hardware de Alesis —no solo al software de estudio— y ambas partes anuncian que trabajan ya en desarrollos que afectarán a "otras marcas de inMusic", un grupo que en mayo de este año incorporó además a Native Instruments.
El punto más llamativo del anuncio es que Zildjian no es un actor ajeno a la batería electrónica: es competidor directo de Alesis. En 2022 adquirió BAC Audio, empresa fundada por Ikuo Kakehashi —hijo del fundador de Roland—, y en mayo de 2024 lanzó la serie ALCHEM-E, su primera gama completa de kits electrónicos, con el módulo E-Vault ZEV1 y unos 32 GB de sonidos internos. Los precios de lanzamiento en Estados Unidos iban de los 4.499 dólares del modelo Bronze a los 6.999 del Gold-EX.
Enfrente, el buque insignia de Alesis, el Strata Prime —presentado en 2024 con motor BFD3 integrado y pantalla de 10,1 pulgadas—, se mueve por debajo de los 3.000 dólares en el mercado estadounidense, y por debajo quedan aún Strata Core y Strata Club. Con este acuerdo, un batería puede acceder al sonido de la cámara de platos de Zildjian sin comprar un kit Zildjian, y por bastante menos dinero.
Es una decisión coherente con una lectura del negocio en la que el sonido es un activo licenciable con independencia del hardware que lo reproduce, y en la que el volumen de kits Alesis instalados en el mercado supera con mucho al de una gama premium recién estrenada. Pero también es una decisión que difumina el argumento diferencial de la propia ALCHEM-E, cuyo reclamo central era precisamente el acceso al archivo sonoro de la marca.
La nota de prensa deja fuera información relevante para quien tenga que decidir una compra:
- Precio de los packs y si alguno se incluirá de serie con los kits o con BFD Player.
- Contenido concreto: número de platos, series y modelos incluidos, articulaciones y capas de dinámica por instrumento, algo determinante para valorar la diferencia real frente a las expansiones ya existentes.
- Compatibilidad hacia atrás: se citan BFD Player, BFD 3.5 y "los módulos Strata", sin precisar si entran todos los modelos de la gama ni qué ocurre con los kits Alesis anteriores a la serie Strata.
- Exclusividad y duración del acuerdo, y si los mismos contenidos llegarán o no a los kits ALCHEM-E de Zildjian.
Fundador de Hispasonic y director de Sonic Network. Documentalista incansable de la tecnología musical y los instrumentos en todos sus formatos.
