Hace no muchos años se comprimían las pistas andtes de ser registradas en el grabador, debido al reducido headroom (digamos que es el margen comprendido entre la señal media de entrada y el máximo admisible por el grabador, que es 0 dB en el caso de los grabadores digitales) del que se disponía.
En audio digital, una señal de entrada baja significa que se desaprovecharán bits de resolución, provocando que el sonido no se registre con toda la naturalidad que posibilita el sistema, además de contar con mayores niveles de ruido. Pero esto ocurría sobre todo con la limitación de 16 bit (96 dB teóricos) que presentaban los equipos digitales hasta hace pocos años.
Con la llegada de los conversores de 24 bit este problema se esfumó, ya que 144 dB teóricos permiten grabaciones en las que la señal de entrada no es tan determinante, ya que se cuenta con un amplio margen dinámico y no es necesario aprovechar hasta el último dB de entrada.
Por eso ya no es necesario (ni recomendable) comprimir las señales de entrada, ya que una señal que ha quedado demasiado comprimida al ser grabada, ya no puede "descomprimirse", o lo que es lo mismo, no podemos volver atrás una vez realizado el proceso.
Hoy día se procura grabar sin ningún tipo de procesamiento de entrada (se hará todo posteriormente, una vez capturadas las pistas de audio). Como mucho, puedes usar una limitación poco agresiva con el fin de evitar picos inesperados de entrada, sobre todo con baterías y con bateristas que no tengan un control correcto sobre la dinámica con la que tocan.
Alguna vez se procesa la señal de entrada, pero sólo en esos casos en los que un ajuste de EQ (o de compresión) es tan evidente que casi resulta mejor hacerlo "de entrada" para posteriormente ajustar bien el nivel entrante al grabador. Me explico. Si notas que una caja suena demasiado "media" antes de grabarla, y sabes que vas a atenuar esas frecuencias después, pues entonces puedes hacerlo antes, para realzar un poco el nivel de entrada, a razón de lo que hayas atenuado en el ecualizador.
Para no liarte quédate con que es mejor no procesar nada cuando nos referimos a la señal entrante, y dejarlo todo para después, una vez tengamos las pistas dentro de la máquina.
Un saludo.