Anika Nilles cambia la muñeca por el antebrazo para tocar «Tom Sawyer» con Rush

Anika Nilles, la batería alemana conocida por su estilo propio y su faceta didáctica, ha revelado los cambios técnicos que le han exigido interpretar el repertorio de Rush en la gira Fifty Something. En una entrevista con Rolling Stone, en colaboración con Rolling Stone Canada, la intérprete explica cómo ha tenido que cambiar su técnica, usando el antebrazo en lugar de la muñeca para tocar las semicorcheas del charles en «Tom Sawyer».

La entrevista, realizada por Brian Hiatt y publicada la semana pasada, se centra en los ajustes físicos que Nilles ha tenido que realizar para sonar como Rush. «Esa canción requiere un feeling realmente específico para convencer también a Alex y Geddy», explica Nilles. «A nivel técnico es posible, pero tienes que meterlo en tu ADN».

«Es difícil porque tuve que dejar atrás parte de mi técnica habitual cuando toco esas semicorcheas escurridizas», confiesa. «La técnica que suelo usar sale de mi muñeca y crea dos sonidos distintos. Y para esa canción solo necesitas ese sonido concreto». La solución fue un cambio en el origen del movimiento: «Tengo que tocar más desde el antebrazo y menos desde la muñeca, con un acento fuerte constante. Dependo más de la fuerza muscular y menos de la técnica para que encaje».

Estos detalles ya se habían esbozado en agosto, cuando Rolling Stone publicó un reportaje de portada sobre la vuelta de Rush. Según la publicación, las semicorcheas del charles son uno de los rasgos definitorios de «Tom Sawyer», y ejecutarlas bien exigía golpear con más fuerza, manteniendo la misma intensidad en cada nota mediante el antebrazo y no la muñeca.

El mismo reportaje cuenta cómo Nilles dedicó meses a entrenar con pesas entre ensayos. En entrevistas anteriores explicaba que usaba su técnica para compensar la mayor fuerza física habitual en los bateristas masculinos. Para Rush, la prioridad era ganar fuerza: en sus primeros ensayos con «Tom Sawyer» lo difícil no eran los redobles, sino captar la sensación de la canción.

Para Nilles, respetar la partitura implica entender cómo Neil Peart construyó las partes de batería. «Constantemente iba construyendo la parte hasta un punto en el que piensas: '¿Qué diablos está pasando?'», dice. «Lo hizo con gran detalle, junto con las voces».

«Creo que una gran parte se debe a que él escribía las letras, así que estaba centrado en las partes líricas y las combinaba con su batería, también de forma melódica. Y por eso no puedes simplemente hacer las cosas a tu manera con esa música», explica Nilles.

Anika Nilles, batería de Rush, cuenta: «Me encanta que me pongan a prueba. Para mí, se trataba simplemente de querer hacerlo bien: estaba dispuesta a dejar de lado lo que había estudiado durante tantos años para mejorar mi propio estilo y mi carácter al tocar la batería, buscando que las partes sonaran bien y encajaran en la música de Rush. Y con ello aprendí muchas cosas para mi forma de tocar al mismo tiempo, lo que me permite integrar todo. Creo que eso hace que sea una músico aún mejor».

Un año de ensayos con Geddy Lee y Alex Lifeson precedió al primer concierto de Rush en 11 años, celebrado a principios de junio en el Kia Forum de Los Ángeles. La gira se desarrolla tras la muerte de Neil Peart en 2020.

Nuestra entrevista de 2022 ya exploraba la filosofía de Nilles sobre el estudio como herramienta creativa.

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