Buenas Niobe.
La opción 2, bajo mi experiencia, puedes descartarla completamente, ya que yo he tenido midi-usb de 3 pavos de los chinos hasta otros de 30 euros y esto no influye para el tema de la latencia. No se si alguien habrá visto alguna variación al respecto, pero en mi caso ha sido 0.
En cuanto a lo de las tarjetas internas... es que no tiene nada que ver. Me explico. Cada placa base tiene un chipset de sonido diferente (simplemente, puedes ver que hay placas con sonido 2.1, 5.1 o 7.1). De un chipset a otro puede ir un mundo en cuanto a prestaciones. De ahí que haya gente que pueda no tener problemas con ordenadores incluso más decentes que el tuyo y tu tengas todos los del mundo.
Evidentemente, este problema se soluciona con una tarjeta externa, ya que sabes que si a alguien le va bien, te va a ir bien a ti porque son idénticas.
Ahora bien, bajo mi experiencia personal, tienes que adquirir una buena tarjeta. Hice una prueba comprando una Behringer de 27 pavos que venden en algunas tiendas y, aunque sales del paso, es una mierda como un castillo: la calidad de sonido es asquerosa y tampoco he ganado tanto con respecto a la interna en latencia (aunque yo para bastantes cosas suelo grabar directo del módulo, asique no me preocupa, ya que cuando quiero grabar algo en condiciones, me traigo la del estudio).
Yo soy partidario de las interfaces firewire, que mantienen bastante estable la tasa de transferencia, pero por contra son más caras. Eso si, con cualquiera vas a descartar problemas. Las USB te pueden dar más guerra, pero no tienen porque dar mal resultado. De las siguientes tarjetas (aparte de la Behringer) todas dan latencias bajísimas (alrededor de 3 ms) y no se si incluso se podría mejorar limpiando un poco de mierda el PC, pero vamos, que ni me preocupaba de ello:
Line6 POD STUDIO UX1: Esta personalmente no me gustaba mucho, me la dejaron para probar y cumple su función, pero de las que han pasado por mis manos descontando la behringer es la "peor" (también es bastante mas barata que sus competidoras).
FOCUSRITE SAFFIRE: Esta era un auténtico pepino... lo que pasa es que no la aprovechaba casi nada y decidí deshacerme de ella, pero es una gozada.
EDIROL FA-66: Esta me la prestó un amigo y acabé enamorado de ella. Es la mejor tarjeta que ha pasado por mis manos con diferencia. En cuanto tenga la posibilidad de aumentar el estudio, es el principal candidato a quedarse como rey, jejejeje.
TASCAM FIREONE (Descatalogada): Es la que tengo acualmente, porque la encontré como un chollazo, y no me disgusta. Con esta no tengo más que (marcado por Cubase, me figuro que no será real) 2 ms de retardo, con lo que no se percibe.
Con todo este tostón, lo que quiero decir es que, con una tarjeta externa vas a combatir más eficientemente el problema de la latencia. Puedes tratar de hacer limpieza en tu PC, pero esto no supone más que quebraderos de cabeza y estar siempre pendiente de tenerlo limpito, y muchos no somos capaces de ello siempre, jejeje. Si puedes, invierte en una buena tarjeta. Y sobre todo si tienes planeado grabar algo más que batería... Tus oidos (y a los que muestres tus interpretaciones) lo agradecerán con el aumento de calidad, jejejeje.
Espero haberte sido de ayuda.
Saludos.