En ocasiones realizar una entrevista supone un reto, porque no sabes como enfocarla o porque no sabes exactamente como dirigirte al artista. Cuando hablamos de Alfred Berengena esos problemas no ocurren porque referirse a el es tan fácil como pronunciar la palabra “amigo”. .

La formación académica de Alfred es extensa e incluye haber estudiado en el "CNR" conservatorio de jazz y música moderna de Perpignan (Francia). Estudiando batería con Andre Mallau y combo de jazz con Serge Lazarevitch 2 años mas tarde se gradúa obteniendo la medalla de oro y el grado superior de jazz y música moderna y la “ Spécialisé du Batterie”.

Ha publicado dos libros dedicados al estudio del doble bombo: Essential Double Bass Drumming y Advanced Double Bass Drumming de reciente publicación.

En la Actualidad esta preparando 2 discos mas uno de ellos a nivel internacional, realizando actuaciones con PROFUNDIS TENEBRARUM, NEBULAH, NUMEN Y MALLEFICARUM, presentando su nuevo método en clinics y master class y dando clases tanto a nivel nacional como internacional.

Hemos tenido el placer de hablar con Alfred y hacerle unas cuantas preguntas

B - Hola Afred

AB - Empiezo a tocar en mi casa con un kit de batería sorda de madera y corcho que hizo mi padre en su carpintería para mi hermano Ruben. Hasta los pedales de bombo eran de madera!! En casa siempre se respiro música, no recuerdo exactamente que edad tendría cuando ya escuchaba mis casetes de Dio, Whitesnake… pero quizás tendría 6 o 7 años. A los 8 o 9 años ya flipaba con bandas mas cañeras como Slayer, Kreator y para aquel entonces cayo en casa el kit de practicas que te he mencionado antes. Mi hermano empezó a recibir sus primeras clases de batería y me enseño a hacer: tu, pa, tutu, pa jejejeje. La batería era para mi el juguete mas divertido y recuerdo que pasaba horas y horas practicando sin parar. En aquella época no había ni Internet, ni móviles, ni CD’s, ni fotocopiadoras… Practicaba tocando con mi kit de batería sorda de madera, tocando sobre los discos de Slayer y del primer disco de SA donde escuche por primera vez un blast beat. Poco mas tarde mi hermano se compro un kit Thunder por 40.000 pesetas y al cabo de un tiempo mi padre le compro una pedazo de Pearl de 7 toms y 2 bombos con rack. Entonces a mi me cayó del cielo la Thunder que era muy fácil de afinar ya que los aros de los toms solo tenían 4 tensores!! Lo primero que me compre fue uno de los primeros pedales dobles que salieron al mercado. Un Gibraltar de cadena gorda que tenia un tacto durísimo. Recuerdo que me costo 20.000 pesetas!!!. Cuando estudiaba sexto de EGB ya hacia mogollón de bolos con mi primer grupo, éramos realmente malísimos, pero nos lo pasábamos muy bien y guardo unos recuerdos muy entrañables de esa primera etapa en esto de la música.

B - ¿Qué te hace decantarte por un estilo de música tan determinado como el metal extremo?

AB - Mis orígenes son “metaleros” empecé de muy joven escuchando Heavy metal, luego Thrash porque era mas rápido, después llego el Death Metal que aun era mas rápido y con voces guturales. Después el Brutal Death y en definitiva me pase muchísimos años solo escuchando Metal…

B - Supongo que los inicios fueron complicados, sobre todo a nivel físico ¿Cómo llegas a desarrollar una técnica que te permite alcanzar las endiabladas velocidades que alcanzas actualmente?.

AB - Los inicios siempre son complicados, de hecho actualmente también me toca hacer cosas muy complicadas jejeje. Es lo que tiene el metal extremo, si haces 8 te exigirán 9 y cuando hagas 9 te exigirán 10. La técnica se desarrolla a base de repetición. En aquella época tampoco había baterías de ese estilo o profesores de metal y había que practicar muchísimo más para conseguir el objetivo. Tenia que equivocarme muchísimo para encontrar cual era la forma correcta para tocar rápido y relajado. Hoy en día lo que a mi me costo años en desarrollar lo enseño a mis alumnos en meses porque ya esta el camino hecho…

B - Hace poco pude leer un articulo en Internet que comparaba a los bateristas profesionales con deportistas de élite. ¿Necesitas horas de gimnasio para mantener el ritmo que llevas o solo con tocar ya es suficiente?

AB - En mis inicios en la batería hacia natación, no para ayudar a mi físico en la batería si no porque en casa nos apuntaron a hacer natación… Un poco mas tarde hice pentatlón durante muy poco tiempo. En ocasiones, en la actualidad, voy a la piscina (aunque ahora hará casi un año que no voy). Pero nunca he hecho deporte pensando en que me ayudaría para tocar la batería sino porque de mas joven me gustaba quemar adrenalina. Actualmente solo hago “sofing” prácticamente jejeje. Pero intento tocar el máximo de horas posibles en mis baterías o pads de practica que hay repartidos por mi casa.

B - Supongo que en tu caso calentar o estirar debe ser fundamental antes de comenzar un bolo para evitar problemas de salud. ¿Qué rutina de calentamiento sigues?

AB - Es súper importante y de hecho de eso depende en que un bolo lo disfrutes o lo pases fatal… Durante muchos años he estado subiendo al escenario con una mano en cada huevo y con alguna que otra cerveza de mas en algunas ocasiones. Así que me he roto mas de una vez… A base de “hostias” he aprendido a calentar no mas de 30 min en mi caso, ya que si caliento mas a media actuación ya estoy fatigado y eso tampoco es bueno. Me llevo siempre un set DW Go Anywhere que me cabe en una mochila especial que tiene. Lo monto en el back stage y suelo tocar sobre lo que esta tocando la banda anterior. Una vez he calentado estiro y me subo al escenario. Nunca estiro en frío, esto es algo muy importante que hay que recalcar y una de las muchísimas cosas que he aprendido del Dr Jaume Rosset del Institut de medicina de l’Art de Terrassa.

B - Con todo el trabajo que tienes ¿Te queda tiempo para estudiar?

AB - ¡Si claro! Parece que tenga mucho trabajo porque he tocado en muchas bandas de metal extremo, pero las bandas de metal extremo hacen muy pocos conciertos al año, así que aunque haya tocado en muchos grupos tengo que hacer malabarismos para llegar a fin de mes como todo el mundo. Si puedo estudio de 6 a 8 horas diarias, en esas horas de estudio también entra el ir tocando semanalmente los set list de PROFUNDIS TENEBRARUM, NEBULAH, NUMEN, OLVIDO o también ahora los ensayos de BAALPHEGOR puesto que nos hemos vuelto a reunir después de 3 años de parón!!!, preparar los discos que tengo que grabar o el material de la próxima master class…

B - ¿Cuáles son tus influencias en el mundo de la batería?. ¿Qué artistas, actuales y clásicos, destacarías como fuentes de inspiración?

AB - Difícil contestar esto…

Durante muchísimos años solo escuche Metal. En mis inicios tome como baterías referentes a:

-Charlie Benante de Anthrax, por su creatividad rítmica, para mi fue el primero en meter contratiempos y en salirse un poco de lo cotidiano... 

-Dave Lombardo por sus redobles combinando toms con la caja.

-Roberto Castresana de SA por los blast beats. 

-Sean Reinert por introducir “campanitas” en entonces el “aburrido mundo de la batería del Metal”.

G-ene Hoglan y Richar Christy por seguir la saga Death.

Y me dejo muchos mas…

En cuanto a bandas de Metal, empezando por Slayer en su época, ahora ya no. Suffocation, Cryptopsy, Dying Fetus, Meshuggah, Morbid Angel, Behemoth, Pantera en su mejor momento. Actualmente flipo con The Faceless, Gojira me molan y además es una habitual referencia cuando mezclo tralla, ya que están muy bien producidos sus discos. Y un sin fin de bandas mas…

En cuanto a baterías de Jazz clásico:

-Elvin Jhones, marco un antes y un después en mi época estudiando el superior de jazz en Francia.

-Tony Williams, es el mayor culpable de que utilice poliritmias tocando metal extremo.

-Jack DeJohnette, me encanta su “maestría” en el set. Realmente no se como definirlo…

-Max Roach y Buddy Rich, por como hacían sonar esas baterías de primera generación.

-Marvin “Smitty” Smith, este no es tan conocido, pero tengo un disco suyo brutal y me encantan los 2 discos que grabo con Dave Holland.

En cuanto artistas de Jazz Moderno:

-Steve Colleman, me considero un fan incondicional y fiel seguidor de este hombre. Lo creas o no me ha aportado mogollón de influencias que luego he adaptado al metal extremo.

-Aka Moon, este trío de jazz moderno Belga me vuelve loco y considero a Stéphane Galland un autentico dios de la batería a quien nunca podré agradecer todo lo que me ha influenciado.

-Laço Tayfa, es una banda de Folk Turco Fusión, que entra dentro de mis grupos favoritos y de quien mas he escuchado una y otra vez su álbum Hicaz Dolap, junto con el álbum Amazir de Aka Moon .

B - ¿Escuchas todo tipo de música o te centras en los estilos que tocas?. ¿Qué discos te parecen esenciales y que todo baterista debería escuchar?

AB - Escucho muchos estilos de música, no todos porque los hay que realmente no me gustan y no me compraría un disco en mi vida. Lo que mas escucho es o Fusión o Metal Extremo, pero tengo mogollón de discos de Funk, Reggae, Pop (si he dicho pop, jajaja) Flamenco, Música Rai…

B - ¿Qué debe tener un baterista para dedicarse al metal extremo?

AB - Mucho amor al arte y poca ambición económica. Tiene que estar dispuesto a darlo todo en un escenario con las peores condiciones del mundo, a tocar a un nivel poco elitista rollo "olimpiadas durmiendo en el suelo de casa de no se quien…" y con un poco de suerte al cabo de unos cuantos días de girilla te encuentres con un catering de lujo (pan bimbo y mortadela) antes de subir al escenario, si no es que el grupo estrella de la noche ha tocado antes que tu y se lo ha llevado todo a casa. Aun así yo no lo cambio por nada del mundo…

B - ¿Cómo ves la escena actual del instrumento en el metal? ¿Hay futuras promesas?

AB - Pues no quisiera ser pesimista, pero veo un montón de gente muy buena que hace más de lo mismo… Lo peor de todo es que ya se están normalizando las “radio formulas” del metal y eso no me gusta nada. Y otra de las cosas que deberían saber los bateristas extremos es que hay vida mas allá de los singles! Como ves soy muy critico pero que conste que también lo soy conmigo mismo, no me molo nada jejejeje. Otra de las cosas que no me gustan nada de la escena actual metalera es el abuso de las “trampas” a la hora de grabar baterías. Realmente ahora se me pone la piel de gallina cuando oigo un disco actual en el que no han utilizado re-samples de batería o el enemigo del groove llamado beat detective o elastic time. Lo que hay que hacer es tocar bien coño! Que luego vas a un bolo a ver a el mega grupo y resulta que no clavan ni una…

Como baterista de metal extremo debes dominar perfectamente la técnica de doble bombo. ¿Podrías hablarnos de tu técnica de pies?.

AB - En realidad no es mía jejejeje. Al igual que con el grip he cambiado a lo largo de los años la técnica de bombos. En el caso de los bombos en mis inicios tocaba con el talón súper levantado muy parecido a como he visto que toca en algún video de Youtube a Tim Young (este es un maquina…). Tuve un accidente de coche en el que mi rodilla izquierda quedo tocada. Me operaron 2 veces y aunque nunca ha vuelto a ser la misma camino bien y puedo tocar sin problemas. Noto molestias esporádicamente pero es peor el catering de los bolos de tralla jejejej. Tras las 2 operaciones me era imposible tocar con los talones tan levantados ya que me producía mucho dolor en la rodilla. Poco a poco fui bajando el talón y me di cuenta de que cuanto mas bajo ponía el talón menos me dolía la rodilla y además desaparecieron los problemas que también tenia de lumbalgia. Al principio perdí un poco de pegada pero la recupere en cuestión de meses y gane velocidad. Mucha gente al ver mis videos en Internet cree que toco con el pie completamente apoyado en el pedal y que el movimiento es de tobillo, pero no es así. Simplemente apoyo la punta del pie en el pedal y descanso al máximo la pierna, al golpear solo hago un ligero movimiento de pierna y la inercia del pedal y el rebote del parche hace el resto. Aunque también hay que decir que me ayudo de triggers como la gran mayoría de bateristas extremos, aunque tocando black prefiera ir a bombo pelado rollo old school.

En cuanto a los dobles, siempre he hecho la técnica de slide (Punta y talón) ahora hay mucha gente en el mundo del metal que utiliza la contraria con talón punta, pero les quitas el trigger y están perdidos…

B - De hecho, tus dos libros tratan precisamente de cómo tocar el doble bombo ¿Qué podemos encontrar en ellos y a quien van dirigidos?. ¿Donde pueden conseguirse?  

AB - En ellos podemos encontrar material desde la iniciación hasta ejercicios de doble bombo muy avanzado. El objetivo de mis libros siempre ha sido hacer divertido lo que para mi y para mucha gente es realmente aburrido. Me refiero a estudiar técnica pura y dura… Intento mantener distraído al estudiante con variaciones que no le causen perder el ritmo, pero que eviten hacer ejercicios monótonos y lineales. Además siempre he buscado que mis libros sean fáciles de entender. En sentido este ultimo ADVANCED DOUBLE BASS DRUMMING ha sido un gran logro ya que conjuntamente con la editorial Carisch buscamos la forma de concentrar el máximo contenido e información en el mínimo numero de paginas posibles para que el libro tuviera un PVP lo mas bajo posible, y así llegar a el máximo de bateristas posible. Montar todo eso y que fuese fácil de entender fue complicado pero al final el resultado ha sido triplemente gratificante. El libro salio a la venta por 16€!!!. Además del contenido que hay dentro, en la contraportada os encontrareis con las opiniones de gente como Marco Mineman, Dereck Roddy, Romain Goulon, Marco Pitruzella, Niklas Nahuman, Erich Urge, Andy Campbell y, quien fue mi profesor, Andre Mallau. Todo un lujo contar con su opinión del libro!! El prologo lo hizo Juan de la Oliva quien realiza una comparación sobre el jazz y el metal extremo. La primera vez que la leí casi lloro… Actualmente estoy preparando unos play along para la sección de polimetrías que servirán de ayuda, espero que estén lo antes posible disponible en mi web. Dentro de ese libro además de haber un largo y extenso trabajo de selección de ejercicios análisis, pruebas, maquetación, re-maquetación, mas pruebas… hay sobre todo muchísima ilusión. Y el resultado esta siendo súper bueno. No tarde ni 2 semanas en empezar a recibir emails de gente que lo esta estudiando y le está, no solo gustando, sino que están notando una muy buena mejoría. Me alegra un montón saber que hay gente que esta satisfecha con la evolución que sienten tras ir estudiándolo

Se puede encontrar en Tam Tam percusión, en el Fnac, tiendas el Corte Ingles y tiendas especializadas en librería musical. También hay enlaces directos para comprarlo desde mi web a tiendas externas. Yo prefiero no venderlo para no tener que estar en correos día si y día también, aunque cuando hago un clinic me llevo algunos ejemplares.

B - De todo el material con el que has tocado o has podido probar nos gustaría que nos destacaras algo.

AB - Recientemente he probado las nuevas DW collector’s, que suenan… buff buff , hay algunas fotos en mi web, lastima que las fotos no suenen… También John Good nos enseño una caja de cemento!! Si si, como lo oyes, cemento. Tenia un sonido bastante normal con lo cual no me extrañaría que la sacaran al mercado. Actualmente estoy probando unos prototipos que me esta fabricando la gente de Zildjian y realmente están consiguiendo lo que les sugerí. No se si se comercializaran o no, espero que si, aunque si finalmente no salen en el catalogo yo por lo menos ya los tengo!!! Otra de las cosas que he probado últimamente son los nuevos cympad 40/15. Se tratan de unos cympad que en este caso no atenúan sustain como los anteriores de 50 a 100 de grosor. Son del grosor de un fieltro normal con la ventaja que el plato tiene un “balanceo” mas natural y con estos cympad un plato dura el triple!!! También he adaptado todos mis pedales (4 simples y 2 dobles) a los 21º de Axis y realmente al principio me costo adaptarme, pero ahora tengo unos pedales con mucho mas ataque y pegada. Quizás un poco mas incontrolables al principio, pero ya casi estoy adaptado y me molan muchísimo!!

Otra cosa a destacar es el parche Hybrid de Evans que para cajas metálicas es la hostia. Se trata de un parche con una textura similar a un pantalón tejano el cual aguanta tensiones muy altas y atenúa el armónico súper bien, no es un parche barato pero su durabilidad es brutal con lo cual a la larga es rentable.

B - Por contra ¿Con qué material no te sientes del todo cómodo o simplemente no te ha gustado?

AB - Por suerte hace mogollón de tiempo que no pruebo nada que no me guste. Tengo la suerte y me siento realmente orgulloso de contar con lo que para mi, y para muchísima gente, son las mejores marcas y fabricantes del mundo: DW Drums, Zildjian, Axis, Evans, Cympad, DB Drumshoes y 3drumsticks. Evidentemente yo no montaría un Hydraulic Blue en mi set por poner un ejemplo y eso no quiere decir que las demás marcas no hagan cosas guais. El problema esta en que no me las envían para que las pruebe jejeje

Por el contrario hace unos meses estuve informándome de las cabinas insonorizadas desmontables para baterías. Mi intención no fue ni mas ni menos que probarlas y si funcionan comprar una. Por desgracia lo único que me encontré, y no solo con uno de estos fabricantes si no con mas de uno, es que de probar nada. Solo quieren vender y no aseguran nada… Haciendo estudios de insonorización y comparativas observe claramente que ese tipo de cabinas no pueden aislar lo suficiente como para no tener problemas con los vecinos. Con lo cual entendí por qué no me las dejaban probar, aunque a través de una entidad bancaria me ponían todas las facilidades de pago de unos 12.000€ por 6 m2 de superficie. Mucho cuidado con esto… que tiene muchos puntos para ser un timo. Y si no lo es y realmente pueden funcionar estoy deseando poder probar una, desde aquí les invito a hacer un test sin ningún animo de lucro… Tengo el sonómetro en casa esperando… Algunos de estos fabricantes llegaron a ofrecerme hasta comisiones por cabinas vendidas, realmente vergonzoso!!!

B - ¿Podrías contarnos alguna anécdota que recuerdes con cariño de todo lo que has vivido?

AB - Mi visita a la fabrica de DW el pasado día 8 de Agosto. Creí que durante todo el día nos estaría acompañando algún jefe de ventas o algo así y que con un poco de suerte vería a John Good 4 segundos y adiós... Pero no fue así, nada mas entrar fuimos directos al despacho de John, nos empezó a explicar las múltiples diferencias de fabricación que hacen que las baterías DW sean lo que son y en resumen nos hizo toda la visita guiada, incluso nos fuimos a comer con él, Garrison, Larry… Fue uno de los días mas felices de mi vida en los que os podéis imaginar como iban mis emociones.

B - ¿Y alguna que preferirías olvidar?

AB - Mi accidente de coche, aunque no fue muy fuerte estuve un año sin poder tocar con mi pie izquierdo.

B - Eres un viejo conocido de Batacas.com y de hecho te consideramos como un amigo ¿Que opinas de Batacas.com y la labor que realiza?

AB - Batacas es un punto de encuentro y de intercambio de información brutal. Yo he aprendido muchísimas cosas en el foro y en  las quedadas siempre me he sentido genial. Siempre habéis apoyado a los artistas de aquí y eso os hace aun mas grandes de lo que ya sois. Gracias al portal muchos baterías podemos interactuar y intercambiar opiniones o resolver algunas dudas. Y una vez mas os doy las gracias por todo!!!  

B - Muchas gracias por tu tiempo
AB - Un saludo a tod@s y hasta pronto!!!

 

Podeis seguir a Alfred en su pagina web www.alfredberengena.com