Me entero tarde y por teléfono, Joe Zawinul ha muerto, con 75 años, en Viena, de cáncer. Pianista, compositor, arreglista, productor, uno de los pioneros en la utilización de los teclados electrónicos, un pope del Jazz Fussion y un eterno investigador de lo que hoy se ha dado en llamar World Music. Zawinul compuso joyas del Jazz y del Fussion como su premiado Birdland o Mercy, Mercy, Mercy, o como Black Market o Badia.

Zawinul creó a principios de los 70 Weather Report junto a Wayne Shorter, el grupo con diferencia más relevante y admirado del Jazz Fussion, y digo el más porque fue y sigue siendo respetado y admirado por músicos y melómanos de gustos muy diferentes, gusta igual a roqueros, folkis, poperos, flamencos, jazzeros, salseros, clásicos, bluseros, funkys…., y gustar a criaturas tan diferentes en la jungla musical es algo poco más que imposible. Desfilarían por sus filas grandes músicos, mención especial a la colaboración del gran Jaco Patorius. Pero lo que me lleva a escribir estas letras no es en si su trayectoria musical desde Cannoball Adderley hasta The Zawinul Syndicate sino su relación en toda su obra con el mundo de la batería y la percusión.

Para muchos músicos, entre los que me incluyo, Zawinul fue un visionario del tratamiento del ritmo, y para ello colaboró y dirigió a baterías y percusionistas de un nivel inigualable tanto creativo como técnico. Zawinul como arreglista, productor y compositor desarrolló el lenguaje del tambor como pocos lo han hecho, y por eso merece un reconocimiento especial entre el mundo de los percusionistas, hasta el punto de considerarlo un verdadero padrino de la percusión. Solo había que verlo en directo para darse cuenta de su complicidad permanente con el batería y el percusionista de turno, como los hacia matizar, subir, bajar, parar; solo hay que oír sus discos para admirar el tratamiento tan exclusivo y personal que ejercía sobre los tambores. El diseño de batería de Birdland, la adrenalina de Rumba Mamá, el baile de Teen Town (tocado por el propio Pastorius), ese maravilloso charles en Badia, la comunión de la batería y la percusión en Madagascar, el tratamiento revolucionario de las percusiones en My People, y tantas maravillas que nos ha dejado en toda su discografía, son mérito tanto de los grandes músicos que lo acompañaron como del propio Zawinul, que los dirigió con una habilidad e inspiración magistral.

Algunos baterías y percusionistas que colaboraron en su carrera: Eric Gravatt, Ngudu León Chancler, Chester Thompson, Narada Michael Walden, Alex Acuña, Steve Gadd, Peter Erskine, Omar Hakim, Nathaniel Townsley, Paco Sery, Muruga, Dom Um Rumao, Alirio Lima, Alex Acuña, Don Alias, Ray Barreto, Manolo Badrena, Boby Thomas Jr., Mino Cinelu, José Rossy, Arto Tuncboyaciyan, Bill Summers, Munyungo Jackson, Trilock Gurtu….., y perdón por los muchos que me dejo en el tintero.

Recomendar algo de la obra de Zawinul es lo más fácil del mundo, simplemente todo, para que perder el tiempo; cada disco, cada concierto, cada tema. Para nosotros, tamboreros, Zawinul es tan fuente de inspiración como el batería o percusionista que más nos guste, porque Zawinul propició el camino a un nuevo lenguaje, un lenguaje libre, inspirador, bello, valiente, comprometido, sin prejuicios, con las únicas leyes de la música y el arte en mayúsculas. Gracias Zawinul, los tamboreros te estaremos siempre agradecidos, aunque ya no podremos soñar con la posibilidad de llegar a tocar contigo, con esa fantasía que hace que los niños sueñen con jugar en su equipo de fútbol preferido o convertirse en superhéroe y salvar al mundo de la barbarie.


Nota de su hijo Erich a la prensa:
Joe Zawinul was born in Earth time on 7 July 1932 and was born in Eternity time
on 11 September, 2007. He, and his music, will continue to inspire.
Joe Zawinul nació el 7 de julio de 1932 para el tiempo terrestre y el 11 de septiembre de 2007 para la eternidad. Él, y su música, continuarán inspirando.


Datos recomendables:
1 - Toda la discografía y videografía de Weather Report, sin excepción.
2 – Sus colaboraciones con Cannobal Adderley
3 – Discografía y videografía a su nombre, Joe Zawinul
4 – Discografía y videografía de The Zawinul Syndicate
5 – Colaboraciones con Salif Keita en Amen o Quincy Jones en Back on the Bloc.
6 – www.zawinulmusic.com
7 – Todo lo demás.


Texto: Pepe Cantó